Vápenec je sedimentární hornina tvořená převážně kalcitem či aragonitem s příměsí jílových materiálů, křemene, dolomitu či sideritu. Čistý vápenec má bílou barvu, ovšem příměsi jej zbarvují do nejrůznějších barev. Vápenec tak může být šedý, černý, žlutavý, okrový nebo červený. Rozlišujeme dva druhy vápence, a to vápenec biochemický a biomechanický. Biochemický vápenec vznikal biochemickým procesem organismů, příkladem jsou například korálové útesy. Biomechanické vápence jsou výsledkem hromadění skořápek a ulit měkkýšů do vrstev pod vysokým tlakem.
Vlastnosti vápence
Vápenec, který vznikal miliony let na dně moří, se může pochlubit perfektními izolačními a tepelnými vlastnostmi a nízkou náročností na údržbu, i díky nízké pórovitosti. Tvrdost vápence je dle Mohsovy stupnice na 3. příčce, je tedy měkký. Má schopnost rozpouštět se ve vodě a tvořit krasový fenomén. Díky své měkkosti je dobře opracovatelný a vhodný k použití v interiéru i exteriéru.
Barevné variace
Díky příměsím a zbytkům organických schránek má vápenec neopakovatelnou strukturu a také barvu. Čistě bílý kalcit s minimem příměsí známe jako křídu, ovšem nejrůznější druhy příměsí dodávají vápenci zcela nové zbarvení. Limonit mu dodává žlutou až okrovou barvu, zatímco oxidy železa mu propůjčují netradičně červené zbarvení. Některé druhy vápence v sobě uchovávají hustou síť bílých žilek.
Využití vápence
Vápenec nachází široké uplatnění v průmyslu, vyrábí se z něj cement a jeho drť je používána pro podklad cest a silnic. Je hojně využíván pro:
- Obklady fasád, bazénů teras a stěn
- Podlahová krytina v interiéru i exteriéru
- Dekorace
- Pracovní desky
